「難病患者」は、身体障がい者をはじめとした3障がいと同様に、障がい者グループホームの対象者です。しかし、3障がいにくらべると全体的な人数が少ないことから、「どんな病気の方が対象なのか」「どのくらいの方がいるのか」など、分からない部分も多いのではないでしょうか。
そこで今回は、難病患者の概要や、患者数から見る障がい者グループホームの需要を紹介します。
障がい者グループホームの対象となる難病患者とは
障がい福祉サービスの対象となる指定難病は、令和3年11月時点で「366疾病」。有識者の検討を経て、随時対象への追加・削除がなされています。
具体的な疾患例としては、次のとおりです。
・潰瘍性大腸炎
・パーキンソン病
・全身性エリテマトーデス
・多発性筋炎
・クローン病 など
このような疾患がある方は、特定医療費（指定難病）受給者証を取得し、必要に応じて各種障がい福祉サービスを利用しながら生活しています。
障がい者グループホームの対象となる難病患者数の内訳
では、難病患者はどれくらいいるのでしょうか。次の表は、難病患者の総数と患者数上位5つの疾患における年齢別のデータです。
| 19歳以下 | 20～59歳 | 60歳以上 | |
| 総数 | 6,550 | 393,473 | 546,087 |
| パーキンソン病 | 4 | 6,532 | 128,616 |
| 潰瘍性大腸炎 | 1,344 | 87,994 | 37,265 |
| 全身性エリテマトーデス | 346 | 40,862 | 20,627 |
| クローン病 | 753 | 37,818 | 5,674 |
| 後縦靭帯骨化症 | 2 | 5,991 | 25,819 |
（単位：人）
この表をみると、19歳以下の難病患者は少なく、20～59歳あるいは60歳以上が大部分を占めていることが分かります。また、疾患によって、20～59歳の方が患者数が多いものと、60歳以上の方が多いものとで分かれているようです。
障がい者グループホームに入所できる年齢は、原則として18歳以上。しかし、その年代の難病患者は、外来へ通院しながら地域生活を続けている方も少なくありません。しかし、疾患の悪化や加齢による影響などにより、障がい者グループホームへの入所を検討する機会も増えてくることも考えられます。
まとめ
難病患者は3障がいに比較すると、全体的な人数は少なめです。しかし、症状の変動が起きやすく、加齢による影響も重なり、障がい者グループホームへの入所を希望する方も増えてくるでしょう。開業についてお悩みの方は、障がい者グループホームに強い「障がい福祉専門の税理士事務所」へお早めに相談することをオススメします。
参考文献
障害者総合支援法の対象疾病（難病等）の見直しについて｜厚生労働省
